Qu'est ce qu'une application web et pourquoi en créer une?

Les applications web sont aujourd’hui incontournables pour toute entreprise souhaitant optimiser ses processus et booster sa productivité. En permettant d’accéder à des ressources et des services depuis n’importe quel appareil connecté, le développement d’une application web offre une réelle souplesse et une collaboration facilitée. De plus, grâce au cloud, ces solutions sont sécurisées et accessibles en tout lieu.

Application web : définition

Une application web, ou Web App, désigne un programme informatique accessible via un navigateur internet, quel que soit le système d’exploitation ou l’appareil utilisé. Fonctionnant dans le cloud, elle n’a pas besoin d’être installée sur l’ordinateur ou le smartphone de l’utilisateur.

Les Web Apps tirent profit des technologies du web pour proposer des interfaces intuitives et ergonomiques. Elles combinent différents langages :

HTML pour la structure des pages.
CSS pour la mise en forme graphique.
JavaScript pour les interactions et l’animation.

Connectées à Internet en permanence, ces solutions restent à la pointe en termes de mises à jour. Elles permettent ainsi un accès permanent aux dernières versions disponibles.

Quelle est la différence entre une application web responsive et une application mobile ?

Si les Web Apps et les applis mobiles natives offrent toutes deux une expérience optimisée sur terminaux nomades, quelques différences les distinguent.

Une application web responsive s’adapte à la taille de l’écran grâce aux techniques du responsive web design. Son affichage s’ajuste donc automatiquement aux dimensions du support (smartphone, tablette, PC, etc.).

A contrario, une application mobile native est programmée spécifiquement pour un système d’exploitation donné (iOS ou Android). Développée avec les langages appropriés, elle offre une intégration poussée avec le matériel et les fonctionnalités du terminal.

Elle doit aussi être téléchargée sur l’appareil.

Quels sont les différents types d’applications web ?

Les applications web se déclinent sous différentes formes en fonction de leur usage et de leur cible. On peut les classer en plusieurs catégories :

Applications web dynamiques

Ce sont des programmes permettant d’interagir avec le serveur de manière interactive. Ils affichent du contenu personnalisé en s’appuyant sur une base de données. Parmi les exemples les plus courants, on trouve :

Les réseaux sociaux (Facebook, Twitter, LinkedIn, etc.).
Les webmails (Gmail, Outlook Web, etc.).
Les sites de e-commerce (Amazon, Cdiscount, etc.).
Les applications de gestion et de productivité en ligne (CRM, ERP, GED, etc.).

Applications web statiques

Ici, les pages html sont pré-générées et leur contenu reste figé. Il s’agit généralement de sites vitrines d’information sans possibilité d’interaction côté client. Les sites institutionnels, les blogs ou les pages d’atterrissage « landing pages » relèvent de cette catégorie.

Applications web progressives (PWA)

Intermédiaire entre appli web et appli native, ce format d’applications modernes combine le meilleur des deux mondes. Développées avec les technologies web, les PWA se chargent comme des sites classiques tout en offrant :

Une expérience utilisateur fluide, proche d’une appli native.
Un accès hors-ligne via un cache système.
L’envoi de notifications push.

Très légères et rapides, les PWA représentent l’avenir des applications multiplateformes.

Applications web décisionnelles

Ces Web Apps spécialisées dans l’analyse de données servent d’outils d’aide à la décision. Elles exploitent des tableaux de bord interactifs et des dataviz avancées pour faciliter la visualisation d’indicateurs clés.

PowerBI, Qlik Sense ou encore Tableau en sont des exemples.

Comment fonctionnent les applications web ?

Le fonctionnement des applications web repose sur une architecture client-serveur utilisant le protocole HTTP pour communiquer. Voici comment s’opère le cheminement des données :

L’utilisateur interagit avec l’interface de l’application via son navigateur (client).
Ses actions (cliquer sur un bouton, remplir un formulaire, etc.) génèrent des requêtes HTTP.
Ces requêtes sont transmises à un serveur web hébergeant l’application.
Le serveur interprète les requêtes et effectue les traitements nécessaires (récupérer des données, les mettre à jour, etc.).
Les informations formatées sont renvoyées par le serveur au client sous forme de pages web.
Le navigateur client reçoit et affiche ces pages HTML/CSS/JavaScript de façon dynamique.

Cette approche client-léger présente l’avantage d’alléger la charge du navigateur en déléguant les traitements lourds côté serveur. Par ailleurs, la séparation des responsabilités entre interfaces et logiques applicatives facilite la maintenance des Web Apps.

Les différences entre une application web et un site web

Bien que construits à partir des mêmes technologies web, sites et applications diffèrent par leur usage et leur fonctionnement.

Un site web est principalement destiné à la consultation de contenu statique ou dynamique. Son but : informer, promouvoir, divertir.
Une application web est avant tout utilitaire. Elle permet d’accomplir des tâches spécialisées via des interactions de l’utilisateur : gestion de données, workflow, etc.

En outre, les Web Apps nécessitent généralement une authentification et offrent une expérience plus riche et immersive avec de multiples fonctionnalités. A contrario, les sites favorisent une navigation fluide entre les pages.

Les avantages d’une application web

Opter pour le développement sur mesure d’une solution applicative web présente de nombreux bénéfices pour les entreprises. En voici les principaux :

Accessibilité et mobilité accrues : se connecter à la Web App reste possible à tout moment et en tout lieu depuis un terminal relié à internet, que ce soit un ordinateur, une tablette ou un smartphone. L’expérience s’adapte parfaitement aux différents supports grâce à la responsivité. De plus, aucune procédure d’installation ou de mise à jour n’est nécessaire côté client.
Facilité de déploiement et de maintenance : l’hébergement centralisé dans le cloud supprime les problématiques d’infrastructure à gérer. Le déploiement des nouvelles versions s’effectue instantanément, sans interrompre le service. Ajuster les ressources cloud allouées permet aussi une évolutivité à la demande.
Sécurité et sauvegarde des données renforcées : les données sont centralisées sur des serveurs sécurisés, régulièrement mis à jour et sauvegardés. Cela facilite la conformité aux réglementations comme le RGPD, tout en simplifiant la gestion des accès et des droits utilisateurs.
Réduction des délais et des coûts : par rapport aux applications lourdes, le développement et la mise sur le marché d’une Web App sont nettement accélérés. Les investissements en infrastructure sont aussi limités grâce au cloud.
Flexibilité et collaboration améliorées : la mobilité offerte par les Web Apps facilite grandement le travail collaboratif et le partage de documents. Interagir et suivre les tâches en temps réel depuis une interface unifiée devient possible. L’intégration avec d’autres outils professionnels apporte encore plus de fluidité.

Conclusion

Au final, il apparaît assez clair que les applications web apportent de nombreux avantages concrets aux entreprises pour relever les défis d’agilité et de mobilité actuels. Au-delà de leur capacité à être utilisées partout et à tout moment, ces solutions cloud dynamiques et flexibles favorisent aussi la collaboration et l’optimisation des ressources. Concevoir une Web App n’est donc plus un choix anodin mais bien un incontournable stratégique pour toute organisation souhaitant rester compétitive et s’adapter à l’ère du numérique en perpétuelle évolution.

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